Gli studi sul fitoplancton possono aiutare ad affrontare i cambiamenti ambientali

L’aumento delle popolazioni algali nelle acque antartiche è davvero dovuto allo scioglimento dei ghiacci? Marcel Babin, dell’Università di Laval in Canada, pensa di sì.

Parlando all’American Association for the Advancement of Science a Vancouver, in Canada, Babin ha spiegato che : ‘La luce è un element fondamentale per lo sviluppo delle alghe. E se si assottiglia il ghiaccio allora la luce riesce a filtrare maggiormente. Questo comporta una maggior crescita algale, sempre che vi siano sufficienti nutrienti. Le alghe sono alla base della catena trofica e il loro aumento può portare modificazioni dell’intera comunità marina.’

 Il team di Babin sta sviluppando dei nuovi modi per monitorare e documentare i cambiamenti ambientali, usando dei satelliti, per poi creare complessi modelli informatici che descrivano gli ecosistemi antartici. Il fitoplncton è alla base di questa ricerca. 

‘Le alghe sono il combustibile che alimenta l’intera catena trofica!’ dice Babin ‘ Per questo gli esperimenti che stiamo portando avanti in laboratorio cercano di determinare come queste rispondano ai fattori ambientali come temperatura, luce e nutrienti.’

Babin in laboratorio è in grado di modificare le variabili ambientali, alterando gli apporti di luce, nutrient e temperature sulle sue popolazioni di alghe. Usando i risultati ottenuti e le osservazioni compiute urante questi esperimenti il team è stato in grado di sviluppare un modello utilizzabile per predirre come l’ecosistema Antartico potrà modificarsi a seguito di svariate modificazioni ambientali. Potete avere altre informazioni sul lavoro di Babin a questo link

Questo tipo di esperimento può essere replicato durante un’attività IBSE in classe?

Cose ne pensate?